L'un des aspects positifs de ma récente blessure pendant la pause de Noël est d'avoir offert au jeune joueur Lassana Diarra l'opportunité de montrer ce qu'il sait faire en s'entraînant et en jouant avec l'équipe première.

Je dois admettre, toutefois, que j'ai un petit parti pris favorable en ce qui concerne le jeune joueur parisien (il a 20 ans). Il a toujours déclaré que j'avais été l'un de ses modèles et j'ai répondu en le prenant sous mon aile depuis qu'il est arrivé à Stamford Bridge en provenance du Havre.

Il va devenir une grande star dans les années à venir et j'imagine qu'il pourrait même avoir une place dans l'équipe de France qui participera à la Coupe du Monde l'été prochain. Donc, j'étais bien content de revenir après avoir été sur le banc: une saine concurrence entre les joueurs est une bonne chose, mais je ne voudrais pas être exclu de l'équipe à cause d'un grand talent comme Lassana, qui ne cesse de s'améliorer.

Nous avons renforcé notre milieu de terrain avec l'arrivée de Maniche et l'international portugais ne va pas tarder à sortir ses griffes… alors, il faut que je sois vigilant.

Pendant la trêve du Nouvel An, à Paris, j'ai rencontré le sélectionneur national français, Raymond Domenech pour parler de la Coupe du Monde.

Raymond Domenech était très confiant en ce qui concerne nos chances et très impatient de jouer les matches de préparation : le prochain est une rencontre amicale contre la Slovaquie, au mois de mars.

Notre entraîneur espère que nous serons tous en forme et en bonne condition physique avant le début de la compétition en Allemagne. Cela demande un grand équilibre, car nous allons avoir besoin de repos après la fin de nos championnats respectifs, sans perdre la forme.

Hormis cette rencontre avec le sélectionneur français, je me suis reposé en famille, même si c'était un peu bizarre de fêter Noël avec le réveillon et tout le reste quinze jours après tout le monde.

Je suis revenu en Angleterre au début de cette semaine, bien reposé et plein d'envie de rejoindre mes camarades de Chelsea. C'était sympa de la part de Jose Mourinho d'offrir à certains d'entre nous la possibilité de souffler un peu, mais aucun d'entre nous ne voulait rester trop longtemps loin de l'équipe pour éviter que quelqu'un d'autre prenne sa place!

Par Claude Makelele

Ma liste de souhaits pour la Nouvelle Année est assez simple. En 2006, je voudrais que Chelsea gagne la Premiership et la Ligue des Champions et que la France gagne la Coupe du Monde.

Si je vous parais un petit peu trop gourmand, j'en suis désolé, mais ce genre d'ambition fait partie intégrante de l'esprit de mon club et de mon pays.

Je crois que tout cela est possible. Nous sommes tout à fait en mesure de remporter le championnat anglais, mais on ne va pas nous l'offrir sur un plateau, même si les autres entraîneurs disent qu'on ne pourra pas nous rattraper.

S'ils pensent que nous allons relâcher la pression, alors ils se trompent, car nous allons continuer à travailler d'arrache-pied jusqu'à la fin de la saison.

Pour ce qui est de la Ligue des Champions, essayons d'abord d'éliminer Barcelone avant de regarder plus loin. Quant à la France, elle est en train de monter en puissance en vue du grand challenge qui l'attend l'été prochain.

Une note plus triste, en ce début d'année, est la blessure de Michael Essien. Cela bouleverse toute l'équipe: on critique Michael pour certains tacles, alors que d'autres font bien pire.